Certaldo, incantevole borgo medievale situato nel cuore della Toscana, è una meta imperdibile per chi desidera immergersi nella storia, nella cultura e nelle tradizioni enogastronomiche italiane. Situato nella Val d'Elsa, a circa 35 km a sud-ovest di Firenze e 40 km a nord di Siena, è facilmente raggiungibile sia in auto che in treno, rendendolo una destinazione perfetta per escursioni giornaliere o soggiorni più lunghi. La sua posizione panoramica sulle dolci colline toscane e l'atmosfera autentica lo rendono uno dei borghi più affascinanti della regione.

Storia e Patrimonio Culturale

Le origini di Certaldo risalgono all'epoca etrusco-romana, come testimoniano i reperti archeologici rinvenuti nei dintorni. Durante il Medioevo, il borgo conobbe un periodo di grande sviluppo grazie alla sua posizione strategica lungo le principali vie di comunicazione della Toscana. Oltre al commercio, l’agricoltura e l’artigianato contribuirono alla prosperità del paese.

Certaldo è noto soprattutto per essere la patria di Giovanni Boccaccio, celebre autore del "Decameron", che trascorse qui gli ultimi anni della sua vita e vi morì nel 1375. La sua casa, situata in Via Boccaccio a Certaldo Alto, è oggi un museo che celebra la sua vita e le sue opere, con una preziosa biblioteca che custodisce edizioni storiche delle sue novelle.

Il borgo medievale, conosciuto appunto come Certaldo Alto, è un gioiello di architettura toscana, con le sue stradine acciottolate, i palazzi in mattoni rossi e le torri antiche. La parte bassa della città, invece, è più moderna, ma conserva la sua autenticità con mercati locali, negozi di artigianato e ristoranti che servono piatti tipici.

Giovanni Boccaccio: Il Genio di Certaldo

Giovanni Boccaccio è considerato uno dei padri della letteratura italiana, insieme a Dante Alighieri e Francesco Petrarca. Nato nel 1313, probabilmente a Firenze o a Certaldo, trascorse gran parte della sua vita tra Napoli, Firenze e Certaldo. La sua opera più celebre, il "Decameron", è composta da cento novelle raccontate da dieci giovani (sette donne e tre uomini) che si rifugiano in una villa fuori Firenze per sfuggire alla peste nera del 1348. Le storie trattano temi universali come l’amore, la fortuna e l’astuzia, con un linguaggio vivace e ironico che ha reso Boccaccio uno dei narratori più moderni del suo tempo.

Per gli abitanti di Certaldo, Boccaccio è motivo di orgoglio e la sua eredità culturale è celebrata ogni anno durante la Settimana Boccaccesca, che si tiene a settembre. Durante questo evento, il borgo si anima con rievocazioni storiche, letture pubbliche, spettacoli teatrali e degustazioni di piatti ispirati al "Decameron". Passeggiando per le vie di Certaldo Alto, sembra quasi di sentire l'eco delle sue storie e di vedere l’autore osservare la vita quotidiana per trarre ispirazione.

Attrazioni Principali

Certaldo è ricco di luoghi di interesse storico e culturale che raccontano la sua storia e ne esaltano la bellezza.

• Casa di Boccaccio: Situata nella via principale di Certaldo Alto, la casa-museo offre un viaggio emozionante nella vita dello scrittore. All’interno, oltre ai manoscritti e ai documenti, è possibile salire sulla torre panoramica per ammirare una vista mozzafiato sulle colline circostanti.
• Orari di apertura:
• Invernale: da martedì a domenica, 10:30 - 13:30.
• Estivo: tutti i giorni, 10:00 - 19:00.
• Palazzo Pretorio: Situato nella piazza principale, questo palazzo è uno dei simboli del borgo. Costruito nel XII secolo come sede dei Vicari, il palazzo è decorato con stemmi in ceramica e contiene affreschi di grande valore storico e artistico, come la "Madonna col Bambino" di Pier Francesco Fiorentino.
• Orari di apertura:
• Invernale: da martedì a domenica, 10:30 - 13:30.
• Estivo: tutti i giorni, 10:00 - 19:00.
• Museo d'Arte Sacra: Situato nella chiesa dei Santi Jacopo e Filippo, custodisce opere d’arte religiosa provenienti dalle chiese locali. Tra i pezzi più significativi vi sono paramenti sacri, dipinti e sculture risalenti al Medioevo.
• Orari di apertura:
• Invernale: sabato e domenica, 10:30 - 16:30.
• Funicolare di Certaldo: Un’esperienza imperdibile è il viaggio sulla funicolare che collega Certaldo Basso a Certaldo Alto. La breve salita regala una vista straordinaria sulla campagna toscana.

Eventi e Tradizioni

Il borgo di Certaldo è famoso per i suoi eventi culturali, che attirano visitatori da tutto il mondo. Il più celebre è "Mercantia", un festival internazionale del teatro di strada che si svolge ogni luglio. Per cinque giorni, le strade del borgo si trasformano in un palcoscenico a cielo aperto, con spettacoli di artisti provenienti da diversi paesi, musica dal vivo e mercatini di artigianato. L’atmosfera è magica, e ogni angolo di Certaldo racconta una storia attraverso giochi di luce, suoni e performance.

Oltre a Mercantia, la già citata Settimana Boccaccesca offre un’immersione nella storia e nella letteratura, con cortei in costume, rievocazioni e degustazioni di prodotti tipici.

Gastronomia e Prodotti Tipici

La cucina di Certaldo riflette la tradizione culinaria toscana, con piatti semplici e ricchi di sapore. Tra le specialità locali spicca la Cipolla di Certaldo, una varietà di cipolla rossa dal sapore dolce e delicato, utilizzata per preparare zuppe come la celebre "zuppa di cipolle" e frittate rustiche. Altri piatti tipici includono la "ribollita", i crostini toscani e le carni alla griglia.

Per chi ama i dolci, non può mancare una fetta di "cantuccini" con vin santo, il classico dessert toscano. I ristoranti e le osterie del borgo offrono un'esperienza gastronomica autentica, spesso accompagnata dai rinomati vini della zona del Chianti.

Come Arrivare e Muoversi

Certaldo è facilmente raggiungibile sia in auto che in treno. La stazione ferroviaria si trova lungo la linea Firenze-Siena, con collegamenti frequenti verso entrambe le città. Per chi viaggia in auto, sono disponibili parcheggi sia nella parte bassa della città (Certaldo Basso) che nelle vicinanze di Certaldo Alto.

Per accedere al centro storico, interamente pedonale, si può utilizzare la funicolare, che permette di salire comodamente ammirando il panorama mozzafiato.

Dintorni e Itinerari

Grazie alla sua posizione strategica, Certaldo è un punto di partenza ideale per visitare altre perle della Toscana. Tra le destinazioni più vicine ci sono:

• San Gimignano, con le sue torri medievali che svettano nel cielo.
• Volterra, famosa per l’artigianato in alabastro e le sue imponenti rovine etrusche e romane.
• Siena, con la sua splendida Piazza del Campo e il Palio.
• Firenze, culla del Rinascimento e tesoro artistico mondiale.

Gli amanti del vino possono seguire gli itinerari enogastronomici che attraversano le colline del Chianti, visitando cantine storiche e degustando vini pregiati in borghi pittoreschi.